Centrando la Solemnidad
Cada 24 de junio la Iglesia celebra la solemnidad de la natividad de San Juan Bautista. Comparte con Jesús y la Virgen María ser los únicos de quienes la Iglesia celebra su nacimiento humano y su nacimiento a la vida eterna.
El propio Jesús dijo de Juan: "En verdad os digo que entre los nacidos de mujer no hay otro mayor que Juan el Bautista" (Mt 11,11). Último de los grandes profetas de Israel, primer testigo de Jesús, iniciador de un bautismo para el perdón de los pecados y, en este contexto, bautista de Jesús; mártir por defender la ley judía.
Ya en el siglo IV encontramos conmemoraciones litúrgicas de San Juan Bautista en fechas diversas. La del 24 de junio se fija según el Evangelio de San Lucas, 1,36a, cuando se dice que Isabel estaba ya en "su sexto mes"; por tanto, seis meses antes de la Navidad. Desde el siglo VI esta fiesta tiene una Víspera.
Iconografía típica
La escena escenifica un parto de Isabel, postrada en una cama, asistida por matronas y criadas, que frecuentemente bañan, sostienen o envuelven a Juan recién nacido, y a su padre Zacarías, mudo, escribiendo su nombre en una tablilla, siguiendo el relato del primer capítulo del evangelio lucano.
Iconografías ligadas
Es típica, aunque menos numerosas, las representaciones de Juan bautista y Jesús, de niños, jugando o interactuando, acompañados de un cordero, título con el que el primo mayor presentará-reconocerá públicamente al menor.
Junto a ellas también cabe añadir a las múltiples formas artísticas de plasmar a Juan bautista en pleno ministerio anunciador de la llegada del Mesías. En estas, es muy frecuente el paisaje junto a un río, algo arbolado, el vestido con piel de camello y alzando el brazo derecho a modo de exhortación de los presentes.
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